Jetzt werde ich wohl doch noch ein Fan von den Imagine Dragons. Zumindest überzeugen mich die letzten Veröffentlichungen schon ordentlich. Es begann im Sommer letzten Jahres als mit dem Soundtrack zum ansonsten irgendwie auch einfallslosen Suicide Squad erschien. Sucker For Pain war da eines der Highlights. Nicht zuletzt, weil Sänger Dan Reynolds dem Refrain einen ordentlich inbrünstigen Wiedererkennungswert gab.
Dann folgte Anfang diesen Jahres die erste Single aus dem neuen Album: Believer. Die war trotz (oder wegen?) ihrer Geschmeidigkeit kombiniert mit Falsett-Refrain ein faszinierender Streich, der sich sogar im Ohr festsetzte. Für den kompletten Überflieger-Hit war es dann aber vielleicht doch zu grob gestrickt. Zumindest in Deutschland war kurz vor den Top 20 Schluss.
Bei Thunder sieht das nun ganz anders aus. Auch hier setzen die Imagine Dragons klar auf vordergründige Drums lassen aber die Kopfstimme weg. Was ein bisschen schade ist, aber trotzdem funktioniert. Vielleicht auch deshalb, weil es mit sehr sehr deutlichen Anleihen an einen Independent-Hit aus den späten 2000ern anknüpft – um nicht zu sagen: diesen zitiert. Der Schusswaffen-Dreierbeat im Refrain erinnert nämlich ordentlich an Paper Planes von M.I.A..
M.I.A. Paper Planes
Der entscheidende Dreh bei Thunder ist die Kombination des brutal trockenen Beats mit der verzerrten Mickeymaus-Stimme. Im ersten Moment bin ich zusammengezuckt, spätestens aber mit dem Alien-Video ergibt auch dieses Stilmittel einen Sinn.
Überhaupt dieses Video! Frank Zappa meinte zwar mal "Über Musik zu reden ist wie über Architektur zu tanzen.", könnte gut sein, dass spätestens mit Thunder gezeigt wird: Geht.
Natürlich macht das Regisseur Joseph Kahn nicht unter Dubai, der Stadt, die irgendwie gerade das Non plus Ultra darstellt. Aber auch das: Funktioniert. Wo es viel Beton gibt, da gibt es auch viel Fläche, die besetzt werden will. Und selbst wenn man Anfangs die Alien-Nummer und das Rumgezappele von Dan Reynolds noch etwas albern findet, spätestens wenn sich die Figuren multiplizieren und zur Choreographie-Armee werden ist klar: Viel anders muss man gar nicht mit endlosen Glasfassaden umgehen. Das ist schon sehr schön adäquat.
Mit Thunder haben mir also die Imagine Dragons bewiesen, dass ich sehr wohl was mit Alternative Rock anfangen kann. Und sogar fliegende Schafe aushalte. Das kommt nicht so oft vor.
Da gibt es also gerade eine Band aus Dänemark, die es wirklich schafft Musik aus dem kleinen Land auch in Deutschland populär zu machen. Das passiert nicht so oft. Vielleicht mal, nach einem Eurovision-Sieg, wie vor drei Jahren mit Emmelie de Forest – aber das hat irgendwie den Geruch von Casting-Star. Aura Dione? – War eigentlich zu international produziert um für so etwas wie Danske Musik zu stehen. Ich erinner mich gerade noch an Alphabeat ... das ist echt schon lange her.
Nun also: Lukas Graham.
Und was erzählen uns diese dänischen Jungs? – In 7 Years geht es reichlich autobiographisch zu. Gern auch ein bisschen melancholisch angehaucht. Sänger Lukas Forchhammer erzählt uns von den guten Ratschlägen seiner Mutter und seines Vaters, von seiner Band und davon, wie er in 30 Jahren auf sein Leben blicken wird, mit 1-2-3-4 Kindern, die ihm Liebe und Wärme zurückgeben. Familienglück als Lebensziel. Uiuiui...
OK - über seine Boys in der Band singt er auch ein bisschen. Da ist also nicht nur das Einfamilienhaus, da ist auch ein bisschen lebenslange Freundschaft. Menschen mit denen du – ohne wählen zu können – in eine Klasse oder in eine Nachbarschaft geworfen wurdest, gehören zu deinem Leben dazu, ob du nun willst oder nicht. Am Ende formen die gemeinsamen Erlebnisse die Gemeinschaft. Und wahrscheinlich auch die Einstellungen und Werte.
Diese Träume, diese vorgezeichneten Wege geben Sicherheit. Die europäische Jugend ist zu großen Teilen offenbar ordentlich verunsichert. Sie sucht Halt, Orientierung, Werte an denen man sich festhalten kann und die einem zeigen wo es lang geht. Ein bisschen schade finde ich, dass dabei so wenig Vertrauen in die Kraft und das Vermögen des Einzelnen gesetzt wird, in die Lust, auch mal einen anderen Weg zu gehen, auszuprobieren, sich vielleicht auch mal dem Unbekannten auszusetzen. Inspiration von außen? Lieber nicht.
So traditionell das textliche Weltbild daher kommt, so erwartbar und wertebewusst der Sound. Indie-Jungsband at its best. Hier ein bisschen romantisch verklärt mit Glöckchensound und Akustik-Piano. Und an den dramaturgischen Knackpunkten ("Soon I'll be 60 years old") mit breiten Streichern unterlegt. Da kann ich gut mein Feuerzeug in die Luft halten, ins Schunkelwogen verfallen und mitsingen.
Dazu ein Video aus Erinnerungsfotos: Kindheit, Jugend, Erwachsensein, Konzertauftritte … sehr privat und trotzdem irgendwie austauschbar. Hat nicht jeder solche Fotos in irgendeiner Kiste oder Festplatte liegen? Immerhin – schön perspektivisch in einer Endlos-Collage zusammengefügt.
Was mich abhält, dieses Lied zu mögen, ist die Normalität und Durchschnittlichkeit des Ganzen. Das bietet natürlich Anknüpfungspunkte für ganz ganz viele. Das, was Lukas Graham da singen, ist die Wirklichkeit für viele. – Aber nicht für alle. Ich glaub, das Leben ist bunter, vielfältiger und unberechenbarer. Sich einfach Freunde suchen, um nicht einsam zu sein, wie es Lukas' Mutter empfiehlt, reicht nicht.
Was treibt eine junge Independent- oder Alternative-Band dazu Musik zu machen? Welches Bedürfnis sich zu äußern besteht für diese Band heutzutage?
Zynisch könnte ich behaupten: Indie-Rock ist momentan sehr gefragt – Ruhm und Reichtum könnten also sicher ein Antrieb sein. Trotz großem Jammern in der Branche lässt sich ja offenbar noch ganz gut verdienen mit Musik und Veröffentlichungen. Das könnte der Grund sein, warum Bastille doch recht fix den angebotenen Major-Vertrag unterschrieben haben und sich mittlerweile breit vermarkten lassen.
Etwas weniger abgeklärt behaupte ich an dieser Stelle: es gibt da wohl eine Leerstelle bei den vorhandenen Geschichten und Gefühlen, die eben noch nicht erzählt sind. Sich zusammen ins Studio stellen, Songs schreiben und einspielen – das ist auch Arbeit. Der Antrieb dazu ist eventuell das Gefühl, die eigene Gedankenwelt nicht ausreichend wiedergegeben zu erleben in der doch recht großen Masse von kulturellen Produkten. Also schauen wir mal, was haben uns Bastille mit ihrem Song Pompeii Neues und Eigenes zu erzählen.
Erste Erkenntnis: gar nicht so viel. – Pompeii beschreibt in wenigen Zeilen ein Horrorszenario. Es beginnt mit einer Art kommunikativem Blackout – Einsamkeit: “I was left to my own devices / Many days fell away with nothing to show”
Was immer es ist, was dieses Exil, dieses Abgeschnittensein verursachte – es ist die absolute Hölle. Für Menschen, die in jeder Minute mit anderen connected sind, ihre Mikrogefühle und Kleinsterlebnisse teilen, in der globalen Familie zu Hause und geborgen sind, für diese Menschen ist der Verlust von Kontakten oder auch von Mitteilbarem vermutlich das Schlimmste auf der Welt. (Nebenbei bemerkt: Kontaktverluste, Einsamkeit, Kommunikationslosigkeit war auch früher schon etwas Schlimmes, wenn nicht gar Tödliches. Nur die Relevanz dessen wurde noch nicht so stark hervorgehoben.)
In dieser Situation also werden die Bilder sämtlicher Apokalypsen der Welt erfahrbar. Die Katastrophe von Pompeji steht als Sinnbild dafür: einstürzende Wände, Staub und Asche, dunkle Wolken und der endgültige Verlust der Stadt, der Umgebung, wie sie geliebt und gelebt wurde. Dass eine Band wie Bastille auf dieses Bild zurückgreift ist an dieser Stelle schon beachtenswert. Gern steht in Zeitungen und Untersuchungen, dass die neue Generation Internet sich nicht mehr um Geschichte kümmert – Halbwissen und Weichspülerei im Soapformat allüberall. Durch einen Titel wie Pompeii wird das sicher nicht behoben. Eher wird auch hier ein antiker Fakt zum Popspektakel im Breitleinwandformat gemacht. Antike Tragödien sind nach wie vor ein beliebtes Thema. Auch, weil vor zweitausend Jahren ja alles so überschaubar und einfach schien.
Bastille sind also mit ihrer Geschichte, ihrer Erzählung enorm nah dran am Mainstream. Da wird wenig gebrochen oder in Frage gestellt. Auch musikalisch wird dieser Eindruck durch den doch eher gefälligen Sound verstärkt. Oh-weh-oh-Chöre sind schon recht nah am Fußballmassenspektakel gebaut. Wohlfühlstimmung unter Gleichgesinnten inklusive.
Oder ist es hier eher die Diskrepanz zwischen eher resignierendem Text und Gute-Laune-Sound, die bewusst herbeigeführt wurde um Aufmerksamkeit zu erzeugen? Anders als bei OneRepublic/Ryan Tedder habe ich bei Dan Smith durchaus das Gefühl, dass er an der Welt und deren Dauer-Unterhaltungsmodus leidet. Gleichzeitig weiß er wohl um seine Position und Rolle. Das Leben als verspinnerter Eigenbrötler zu führen ist für ihn kein Ausweg.
So verständlich diese Haltung ist, sie bietet auch keinen Ausweg, keine Alternative an. Independent/Alternative – das sind seit mehr als 10 Jahren leere Begriffe. Die Musik, die damit beschrieben wird geht diesen Weg ebenfalls beständig weiter. Mal mehr und mal weniger deutlich. Bastille haben gute Chancen schon recht bald zum Allerweltszombie zu mutieren. In ihrem Video zu Pompeii machen sie das schonmal schön vor. Angesichts dieser Resignation kann man nur einstimmen in den Refrain: “How am I gonna be an optimist about this?”
Um es gleich vorweg zu nehmen: wenn ihr die Sportfreunde Stiller mögt, dann hört am besten hier sofort auf zu lesen. Was jetzt kommt wird euch weder gefallen, noch werdet ihr dem zustimmen können. Ich kann nämlich mit den Sportfreunden Stiller nichts anfangen– konnte ich noch nie. Und anlässlich des durchschlagenden Erfolges von applaus!! applaus!! versuche ich nun rauszukriegen, warum eigentlich nicht.
Punkt 1: ich kann überhaupt nichts mit Fußball anfangen. Aber was heißt das schon? Ich hab viele Freunde, die absolute Fußballfanatiker sind, mit denen bin ich gern zusammen und die find ich sogar cool. Nur gemeinsam Fußball-Schauen, das geht halt nicht. Da diesen Freunden das auch völlig Wurscht ist, ob ich mich da nun begeistere oder nicht, können wir sehr viele Dinge gemeinsam unternehmen, sogar in Urlaub fahren und es fetzt. Dann gibt es noch ein paar Freunde, die versuchen mich immer mal wieder zu überzeugen: "Ach, komm doch mit zum Public Viewing …" Das ist dann schon anstrengend. "Nö danke, eigentlich nicht …" Irgendwie komm’ ich da schon fast in Rechtfertigungszwang, warum ich denn nicht ballsportfanatisch bin. Das ist ein Punkt, da wird's schwierig. Irgendwie kann ich mich da nicht mehr ungezwungen so verhalten wie ich nunmal bin. Irgendwas ist da im Weg – irgendwie fühl ich mich plötzlich unnormal.
Bei Sportfreunde Stiller, die ja ganz ordentlich bekennend Fußballfans sind, geht's mir durchaus ähnlich. Sie singen gern von ihrer Leidenschaft und ich bin außen vor. Was soll ich mit so einer Hymne auf diesen Mannschaftssport anfangen? Das geht ins Leere. Ist auch nicht schlimm. Man muss nicht alle Lieder dieser Welt mögen.
Punkt 2: Laut wikipedia-Artikel sind die Sportfreunde eine Indie-Rock-Band. Hmm – also Indie (Independent = unabhängig), was bedeutet denn das? Unabhängig von einem großen Label? Wohl eher nicht. UNIVERSAL als Mutter ist alles andere als Independent. Unabhängig von bestimmten Soundentwicklungen? Vielleicht von Elektronik? – Das könnte schon sein. Die Sportfreunde lieben akustische Instrumente und Live-Auftritte. Und ehrlich gesagt hätten ihre Songs vermutlich genauso wie heute schon 1993 entstehen können. Damals hätten sie vielleicht nicht so viel Freude bei den Massen ausgelöst, aber wirklich anders geklungen hätten sie vermutlich nicht.
Das finde ich für Musik schon auch eine problematische Geschichte. Irgendwie hab' ich es lieber, wenn mir Musik auch etwas mehr zumutet als nur einen schönen Text und eine hübsche Melodie. Sicher, manchmal reicht das. Aber so richtig spannend wird’s doch erst wenn sich der Effekt einstellt: boah – das hab’ ich jetzt aber wirklich so noch nicht gehört. Dieser Effekt stellt sich für mich bei den Sportfreunden überhaupt nicht ein. Auch das ist überhaupt nicht schlimm. Wie gesagt, es ist völlig in Ordnung, wenn Musik einfach dadurch überzeugt, ein einmal für gut befundenes Konzept mit gutem Handwerk zu wiederholen. Vorwärts geht es damit allerdings nicht.
Punkt 3: Die Stimme und der Gesangsstil von Sänger Peter Brugger sind mir irgendwie zu langweilig. Obwohl ich es ganz angenehm finde, wenn Menschen so sind wie sie sind. Und ich mag es auch, wenn jetzt nicht so sehr gestelzt formuliert gesungen wird. Also vom Prinzip schreie ich Hurra, wenn jemand Alltagssprache benutzt – und auch so singt. Und trotzdem hab ich bei den Sportfreunden das Gefühl: naja, Gesang ist das ja irgendwie nicht. Das können vielleicht Gesangstrainer wiederlegen – wahrscheinlich ist es sogar total schwer so ganz normal zu singen, so als würde man gar nicht singen. Mir kommt das immer ein bisschen zu schnoddrig vor. So in der Art: ich weiß auch nicht so genau, was ich hier tu, aber es ist ja auch egal. Egale Musik will ich aber nicht wirklich hören. Ich will gemeint sein als Zuhörer und ich will, dass der Mensch, der da singt auch tatsächlich singen will. Sonst soll er halt seine Texte sprechen – das ist auch schön. Anne Clarke und LEBENdIGITAL haben das wunderbar vorgeführt. Das ist mindestens genauso Indie und manches sogar genauso akustisch – und es macht mir trotzdem Spaß da zuzuhören. Ich mag es sogar.
Punkt 4: Die Geschichten, welche die Sportfreunde Stiller erzählen, sind nicht meine. Und das ist vermutlich das ganz ganz große Problem. Was genau von diesen Texten habe ich denn nicht schon mal gehört? Oder anders: was davon ist überraschend neu? Die Fußballhymne ist es nicht. Das Liebeslied, das ist natürlich etwas sehr individuelles. Vielleicht ist da Ein Kompliment tatsächlich der ungewöhnlichste Moment, weil die Erklärung “Ich wollte nur mal sagen …” auch ein kleines Eingeständnis ist, dass die Situation schwierig ist, unbekannt, und irgendwie weiß er jetzt auch nicht, wie er das ausdrücken soll, dass er diese Frau mag. Bei applaus!! applaus!! ist es schon wieder viel mehr Mainstream-Rollenverständnis: der Mann ist zu schnell aufgebracht, ballt die Fäuste und will mit dem Kopf durch die Wand. Die Frau ist die beruhigende, sanfte, diejenige welche weiß wie die Situation zu entschärfen ist, die Emotionale. Das sind Bilder die wir tagtäglich überall vorgeführt bekommen. Sie sind natürlich auch manchmal zutreffend. Allerdings meist nicht in der Plattheit und Verkürzung wie sie weitergegeben werden. Und das fehlt mir an dieser Stelle: der Punkt an dem das Hochglanzabziehbild gebrochen wird.
Natürlich sind Liebeslieder auch dafür da, den oder die Angebetete in den Himmel zu heben. Bei applaus!! applaus!! scheint dieser Himmel allerdings nicht ganz so hoch zu hängen. Das ist recht normal: ein paar Worte, ein bisschen Händchenhalten. Dafür gibt es dann auch Applaus. – Mir wäre das jetzt etwas zu wenig. Oder zu bieder. Ein Danke wär’ mir da vielleicht lieber als der Wunsch “Hör niemals damit auf!” – und das auch noch unter Beifall. - Aber ich bin auch keine Frau.
Wirklich schlimm finde ich die Heroisierung der Provinz. Ein Album New York – Rio – Rosenheim zu nennen ist das Eine. Das kann sogar witzig sein. Das aber damit zu begründen, dass Rosenheim "sehr viel reizvoller" sei als Tokyo – uiuiui, da lehnen sich drei Kleinstädter aber ordentlich weit aus dem Fenster. Und ich frage mich auch, haben die drei Jungs jemals in Tokyo gelebt? Sicher – auch das Leben in einer kleinen Stadt hat Reize und Vorzüge. Von diesen aber zu behaupten, dass sie alles das aufwiegen, was eine große Stadt zu bieten hat, das halte ich für ordentlich gewagt. Und übertrieben.
Vielleicht mögen die drei Jungs es ja, dass es kein großes Kulturangebot gibt, oder dass man erst mit dem Auto in die nächste Stadt muss um sich vernünftige Klamotten oder auch nur eine Kinokarte zu kaufen. Rumhängen auf dem leergefegten Marktplatz oder an der Tanke als Freizeitbeschäftigung einer ganzen Jugend – sehr aufregend. Vielleicht ist es ihnen recht, dass sie seit ihrer Kindheit alle kennen und eigentlich ist auch schon klar, mit wem sie ihren Lebensabend verbringen. Ja – das gibt schon auch Sicherheit. Aber – noch einmal – es ist zu ganz ganz weiten Teilen enorm statisch und unveränderbar. Leider ja auch in den Dingen, die nicht funktionieren und ätzend sind. Zum Beispiel die Gleichstellung von Mann und Frau, die Möglichkeit so zu leben, wie es einem gefällt, jenseits von traditionellen heterosexuellen Kleinfamilien. Nein, nein – Provinz ist nicht der Super-Gegenentwurf zur ziemlich durchgequirlten und zersplitterten, auch sehr kaputten Großstadtgesellschaft des Jahres 2013. Auch wenn es gerade eine unglaubliche Welle von Versuchen gibt, dieses Bild zu vermitteln. Kleinstadt und Provinz – das ist in all diesen Versuchen nichts weiter als eine romantische, nicht existierende, idealisierende Traumlandschaft. Provinz – das ist nämlich an vielen Stellen einfach auch einengend und ätzend.
An den Sportfreunden Stiller kann man ganz gut ablesen, was Provinz und Kleinstadt mit Menschen macht. Es bringt sie dazu sich nahezu komplett an der herrschenden Mehrheit zu orientieren und nichts zu tun, was davon abweichen könnte. Die Sportfreunde sind so derartig affirmativ zum Mainstream – da ist gar nichts independent. Und das ist es, was mich so langweilt, beinahe schon annervt. Und das ist es auch, was ihnen einen derartigen Erfolg beschert.
Mir sind Kraftklub als Großstadtlebenhasser wesentlich näher. Die kann man wenigstens aus ganzem Herzen doof finden. Nicht mal das klappt bei den Sportfreunden.
Wieviel Teddybär verträgt eigentlich ein anständiger Rocksong? Diese Frage hat sich vor dem Video zu Radioactive von den Imagine Dragons nicht gestellt. Jetzt plötzlich schaffen es aber die Jungs aus Las Vegas genau das zu thematisieren. Und ich frage mich: Warum eigentlich?
Sicher, Imagine Dragons haben sich wohl nie wirklich an Linkin Park orientiert – eher an The Killers. Irgendwie aber war auch das für meine Begriffe eher halbherzig. It’s Time, ihr erster Erfolg in Deutschland, war zumindest derartig weichgespült … Radiostationen liebten den Song und dudelten ihn hoch und runter. Mit Independent (was sich Imagine Dragons ja ganz gern auf die Jacke kleben) war da nicht mehr so wahnsinnig viel. Da schwappte schon eine ordentliche Portion von Soße à la OneRepublic mit herüber.
Für das Videospiel Assassin’s Creed III durfte es glücklicherweise etwas härter und kaputter sein. Brachte dann auch in den meisten europäischen Ländern und in den USA gute Punkte und machte die Band überhaupt erst bekannt. Mit Radioactive hatten sie einen Song aufgenommen, bei dem ich gern noch ein wenig darüber nachgedacht hätte, ob das jetzt die Fortsetzung sein könnte von verzweifelter oder wütender Musik, die beschreibt, wie verrückt und vielleicht auch kaputt das Leben und die Welt heutzutage sein können. Ja – ich war schon dabei, den Song zu mögen. Selbst, dass er alles in allem doch auch ordentlich eingängig ist, passte für mich. Schließlich sind die Märchen von den harten und gnadenlosen Rockern im Jahr 2013 auch schon ordentlich abgenutzt und albern.
Dann kam dieser unsägliche Videoclip mit Kuscheltierkämpfen und dem Sieg der Guten und Ausgenutzten über den fiesen, raffgierigen Monstermensch. Dank der künstlerisch hochwertigen Animation eine komplette Kindergeschichte.
Und so war sie weg, die mühsam erarbeitete Coolness, die Rafinesse mit der es ganz logisch schien, nicht Underground sein zu müssen. All die Blogeinträge und Konzertreviews, mit welchem sich die Jungs als toughe Band präsentieren, sehen nun aus wie eine langweilige Werbeaktion. Die Zielgruppe muss erreicht und gefüttert werden. Und die Zielgruppe ist dann eben doch noch ganz schön kindisch. Nicht 18 oder 19 und auf dem Weg die Welt zu erobern – nicht mal 16 und in jugendlich kraftvoller Auflehnung. Die Zielgruppe ist offenbar 13 und jünger. Auf jeden Fall hat sie noch was mit Teddybären am Hut und findet diese so süß und wichtig, dass sie gerettet werden müssen.
Wir dürfen also den Imagine Dragons dankbar dafür sein, dass sie uns gezeigt haben, wie berechnend und korrumpierbar auch die Stilrichtung Independent Rock ist. Sie führen uns vor, dass all das Geschwafel von Revolution und Auflehnung der völlige Humbug ist. Jedes Stückchen unseres Lebens ist schon vorgeplant und von Marktanalysen durchgerechnet worden.
An dieser Stelle wirds dann aber doch noch mal spannend. Denn Radioactive gehört auch in eine Reihe mit Titeln wie Thrift Shop, Can’t Hold Us oder Ho Hey, die es ohne dicke Single-Vermarktungs-Maschine zu globalen Hits geschafft haben. Die zum Teil nicht mal als reguläres Single-Bundle. In den ganz großen Downloadportalen ist beispielsweise auch Radioactive lediglich als Albumtitel zu bekommen. Die gewohnte Single-Edit sucht man vergeblich.
Da scheinen sich also die großen Labels mehr und mehr aus der Aufgabe verabschieden zu können, die Rosinen aus den Alben ihrer Acts zu picken und anzupreisen. Sie können sich zurücklehnen und schauen, was sich ergibt – vielleicht ein bisschen mehr investieren in die Platzierung von Titeln als Background für Film, Werbung und Computergame. Und dann läuft der Laden schon. Mal sehen, ob sie bereit sind, diese Unsicherheit auch wirklich auf Dauer auszuhalten.
