DRAKE: Toosie Slide

22:20 Uhr - die Straßen sind leer. Corona, denke ich. Ausgangssperre - Haltet Abstand … und erfahre später im wikipedia-Artikel, dass es tatsächlich um genau das geht.

Ein vermummter Typ - DRAKE - scheint vor Schaufenstern zu stehen. Ach nein, er befindet sich mitten im Luxus-Kaufhaus. Selbst die sind geschlossen. Einsam. Auch ein schön apokalyptisches Szenario. Was bleibt übrig von all dem Glanz, wenn es keine Menschen mehr gibt?

Ach, das ist gar kein Kaufhaus? Das ist ein Wohnort - Drake's Wohnung. Drake's Schloss. Hier zeigt er es mal so richtig allen: Deutschrapper, nehmt das! So sieht Luxus aus. Das ist Erfolg.

Und ich denke: Wie unangemessen ist das denn? Drake in der Isolation, ganz allein. Aber Feuerwerk! - Na gut, wenn er sich selbst genügt.
Ich denk an König Midas. Ich denk an diesen Allerweltsspruch: "Erst wenn der letzte Baum gerodet ist, ... werdet Ihr merken, dass man Geld nicht essen kann."
Und ich denk: Auf was für einem Film ist dieser DRAKE eigentlich? Warum ist es ihm so wichtig in einer menschenleeren Stadt noch zu zeigen, was er sich alles leisten kann? Wem eigentlich?

Ah ja - den Menschen vor den Streamingkanälen. Die ziehen sich ja grad zu Hauf sein Zeug rein. Und wünschen sich raus aus ihrer kleinen Bude. Was würden sie dafür geben grade jetzt, wo alle unter Hausarrest stehen, mehr Platz zu haben?



Hat er gut hingekriegt der Drake. Alle Welt beneidet ihn. Das findet er gut. Wer auch nicht? - Und gleichzeitig ordnet er mit dieser Aktion seine viel beachtete Charity-Aktion um God's Plan neu und diesmal wirklich unmissverständlich ein. Es ging ihm nie um die Armen und Benachteiligten. Drake geht es vor allem darum, dass ihn andere bewundern. Und zwar für seinen Reichtum.

Natürlich jammert er auch ein bisschen rum: Wie scheiße die Freunde sind, die seine Groupies anmachen und auf seine Kosten abschleppen. Oh je - hier hat einer aber wirklich Probleme. Mein, dein ... und das dann auch noch aller Welt zu erzählen, wie ungerecht mit einem gespielt wird.

Der König will unangefochten auf dem Thron sitzen. Und er will Gönner sein. Gottgleich.

Dieses Ziel zu erreichen, setzt er gekonnt alle Strategien um, die man heute so drauf haben muss um Erfolg zu haben. Zunächst Virales Influencer-Marketing: Toosie plus Freunde haben diesen Move erfunden. Und schon ging die TikTok-Challenge los. Klar wird dann der Track, der ständig drunter liegt, auch zum Hit. Haben wir schon bei Regard so erlebt.Da darf der Song dann auch Mittelmaß sein.

Das ist für mich das eher Erschreckende: DRAKE gehört ohne Zweifel zu den einflussreichsten Künstlern der 2010er. Er hat auch wirklich den einen oder anderen wegweisenden Track produziert. Toosie Slide gehört da - zumindest in musikalischer Hinsicht - nicht unbedingt dazu. Das ist gut eingängig - ja. Und es klingt genauso gut austauschbar. Hab ich das nicht schonmal gehört? Diese Art, die Rhymes auf einen Beat zu legen ... schön reduziert ... und irgendwie auch gar nicht überraschend.

Dafür sind seine Verweise und Zitate eine wunderbare Fundgrube. Michael Jackson als Referenz zu einem albernen Dance-Move anzuführen ist natürlich auch lustig. Als Top obendrauf "Who's Bad?" und "Thriller" einbauen - das wäre zu schade, würde das in einer fulminanten Produktion untergehen. Hier kann ich also schon eine Menge Spaß haben. Und gleichzeitig den Gott der 1980er ordentlich albern finden. Dafür darf man Toosie Slide schonmal mögen.

Für mich ist das dennoch ein wenig dünn. Womit wir wieder bei der Mittelmäßigkeit wären. Vielleicht ist Isolation und Virtualität dann doch nicht so das Zaubermittel für Kreativität.

REGARD: Ride it.

Uuuh ist das ein hässliches Cover! - Also komplett. Da stimmt gar nichts. Eine Schrift und Gestaltung, die ich einer B- bis C-Produktion aus den 80ern zutraue ... und dieses Revival ist auch schon ordentlich lang vorbei.

Geschenkt!

Ride it. hat seine Popularität nicht durch Art-Work bekommen, sondern viral durch eine TikTok-Challenge. Die ich leider auch eher so semi finde. Also ja, da gab's schon die eine oder andere lustige Sequenz. Aber hey, das hatten wir alles auch schon schmissiger ... Nun ja, Memes sind sowas von subjektiv. Da hab ich mich doch neulich sogar mit Typen gestritten, deren Meinung mir eigentlich völlig egal sein sollte. Und dabei geht's doch eigentlich sowieso um nichts. - Denkt man. Ist aber nicht so.

Die kleinen Snippets erzählen nämlich alles über uns und unser Sein. Da stehen meine Freuden, meine Sorgen, meine Kreativität, meine Einsamkeit, mein Leben ziemlich ungeschminkt in der Welt ... auch wenn ich mich noch so sehr unter Albernheit und Ironie verstecke. Wahrscheinlich haben genau deshalb dann doch eher viele Hemmungen sich dort auszutoben. Erfolgreich ist es trotzdem.

Wenn ich also gar nichts aus dieser ganzen Challenge mitgenommen habe, aber den Sound, den hab ich danach definitiv im Ohr. Eigentlich ist die Hook ja sogar schon ordentlich alt. 2008 wurde sie von Jay Sean in die Welt gesetzt. Sogar mit ordentlich Coolness und überraschenden Rhythmusbreak, was man jetzt nicht so von allen Produktionen dieses Sängers behaupten kann.



11 Jahre später. Deep House ist eigentlich vorvorgestern. Irgendwie fühlt es sich trotzdem gut an. So hat das mal geklungen und uns hat's Spaß gemacht. Das ist so dieses besoffene Oktoberfest- und Weihnachtsmarktgefühl, wo ich sogar sentimental bei Modern Talking mitwippe und mich freue, dass ich das alles so in und auswendig kenne.

Tatsächlich finde ich Ride it. subtiler, hypnotischer, besser als nahezu alles, was uns vor dreivierfünf Jahren auf der ganz großen DeepHouse-Welle so angeboten wurde. Hat vermutlich was damit zu tun, dass nicht jede Produktion, die ein bisschen auf Schubidu macht, gleich ein Hit wird. Heute muss man sich doch anstrengen und irgendwie eine Idee haben, um mit dem Lounge-Dance-Sound eine Masse zu erreichen. Hat hier funktioniert.

Mit dem Track kann ich also eine ganze Menge anfangen, was dann aber Ministry of Sound mit dem Video gemacht hat, das ist echt schon ganz schön abartig. Ok - wir wollen so richtig krasses Zeug in die Welt blasen. Muss ja auffallen. Und wir wollen auch zeigen, wie unorthodox die Dance-Jünger sind. Trotzdem sind so viele Bilder in dem Clip eher fragwürdig bis daneben.



Was ist nochmal das Erstrebenswerte an Prostitution? Frauen, die für Geld jedes nur erdenkliche Klischee vorspielen. Und warum nochmal Lesben-Erotik im Hotel? Der zugedröhnte Typ dazwischen, wird am Ende rausgeschmissen, weil er völlig auf seinem eigenen Trip ist...

Faszinierend ist natürlich schon, wie geil der Kumpel ausrastet. Bisschen schade, dass das halt nur auf Droge geht. "Ride it." mal nicht sexuell konotiert sondern chemisch. Ach ja, ein Auto fährt auch noch fleißig durch den Clip - auch eine Form von Riding. Wie gesagt, das was sich Meji Alabi da ausgedacht hat, ist einigermaßen krank. Schön gefilmt - absolut. Und sowas von oberflächlich.

Am Ende liegt der Typ am Boden. The party is over. Er ist jedenfalls glücklich. Dieser Trip hat sich gelohnt. Wenigstens das Gefühl kann ich feiern - raste aus bis du nicht mehr kannst, egal was das Morgen bringt. Leider finde ich den Weg dahin nicht egal.

Lil Nas X: Old Town Road

Was zeitgemäße Chartmusik tatsächlich für fundierte (und auch politische) Debatten auslösen kann, zeigte sich kürzlich in den USA anhand von Old Town Road. Lil Nas X, ein junger Rapper, der sich nicht sonderlich viel um Genregrenzen schert, nimmt den Track auf, veröffentlicht ihn auf Soundcloud, iTunes ... der Track dreht bei TikTok durch und landet in den Country-Charts. Dort wo ihn Lil Nas X auch sehen wollte. Produziert hat er ihn anlässlich einer Yeehaw-Challenge. Und dann suspendiert billboard den Track mit der Begründung: Is mich genug Country!

Bam! Los geht die Debatte: Wer legt eigentlich Fest, wann ein Song zu welchem Musikgenre gehört? Und für wen ist das überhaupt wichtig? Finden Menschen, die gern Schlager hören, eine deutsche Pop-Produktion plötzlich nicht mehr gut, bloß weil jemand sagt: Ja ja gar kein Schlager!

Mag sein, es gibt Puristen. Allerdings ist ja alles was überhaupt irgendwie in den vergangenen zehn Jahren Spaß gemacht hat, der ungebrochenen Lust an Fusion, Mix, Stilüberschreitung oder ähnlichem zu verdanken gewesen. Die Bewacher von Territoriumsgrenzen sind so was von vorvorgestern. Und obendrein vermutlich sehr lustfern. Da geht es nur ums Einhalten von festen Regeln und nur möglichst keine Entwicklung. Auf dass alles so bleibe wie es immer schön war.

Da ist Sony Music Nashville allemal offener. Das Kabel bemusterte nämlich nach der Sperrung durch billboard diverse Country-Stationen mit dem Song. Wenigstens um zu testen, wie die Reaktionen ausfallen. Manchmal ist es wohl doch nicht das Schlechtedte wenn es einfach um Erfolg geht.

Der billboard dagegen erntete zurecht eine Diskussion über Rassismus. Auch wenn die einfache Formel 'Schwarze können kein Country' in diesem Fall nicht der Grund für den Ausschluss war, Country gegen jede Art von Beeinflussung oder Vermischung zu bewahren, hat schon was von akribischen Ariertum.

Dem Track selber gab das Theater eher noch Aufwind. Denn ziemlich prompt mischte sich Billy Das Cyrus ein und stellte sich für ein Feature zur Verfügung. Spätestens dann gab es wirklich keine Grenzen mehr.

Ob all diese Diskussionen dem Track auch in Deutschland Rückenwind gegeben haben? Schwer zu sagen. Ich vermute mal das Footage-Video mit Szenen aus Red Dead Redemption 2 hat mindestens einen äquivalenten Einfluss gehabt.



Und nicht zu vergessen: Old Town Road ist schön ordentlich catchy. Die Coolness des Landlebens - Trekker fahren - wird hier gefeiert und alle Porsches dieser Welt sehen dsgegen langweilig aus. Auch cool natürlich, dass selbst der öde Cowboy Hut von Gucci sein kann.

So reduziert wie das Landleben ist auch die Produktion. Ein bisschen Banjo, ein bisschen Beat fertig. Und damit kann man feiern - es braucht nicht die überbordende Produktion. Und es kommt gut ohne die Elend langen Gangster Hass-Tiraden aus. Allein dafür gebührt Old Town Road ein Sonderplatz in der Popgeschichte.

Die Ärzte: Schrei nach Liebe

Zu diesem Song und der Aktion Arschloch muss man nichts mehr sagen. Sogar die Washington Post hat darüber berichtet, dass 22 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung der Anti-Nazi-Song Platz 1 der kommerziellen Singles-Charts in Deutschland erreicht. Man muss vermutlich auch nichts mehr darüber erzählen, wie bei Erstveröffentlichung die Plattenfirma Metronome zweifelte, ob es marketingtechnisch gut sei, diesen Song als ersten nach fünf Jahren Pause zu veröffentlichen ... Die Ärzte zeigten sich 1993 politisch und sind es 2015 genauso.

Spannend an der Aktion und deren Erfolg ist das, was sich als Effekt einstellt. Kaum beginnt die Welle der Download-Sympathie zu rollen und die ersten Medienberichte erscheinen, da zeigt sich die Politik in der Figur von Angela Merkel solidarisch und öffnet die Grenzen für in Ungarn wartende Flüchtlinge. Nicht unumstritten die Entscheidung, politisches Getöse vor allem aus Bayern, aber auch Überraschung und leichte Nachahmereffekte in Westeuropa.

Und innerhalb weniger Tage dreht sich auch im Medien- und Pop-Business die Stimmung radikal. Während es bis vor gut zwei Wochen nur wenige Ausnahmen waren, die sich eindeutig gegen Fremdenhass einsetzten – Roland Kaiser zum Beispiel in Dresden im Januar, Til Schweiger im Sommer – ist es jetzt schick und schon fast ein Muss, sich Anti-Nazi-Pro-Flüchtling zu positionieren. Joko & Klaas tun es genauso wie die nicht ganz einfache und früher durchaus mit Rechts liebäugelnde Band Frei.Wild. Ohne an dieser Stelle behaupten zu wollen, dass die Ärzte bzw. der Musiklehrer Gerhard Torges die Auslöser für diese öffentliche Solidaritätswelle waren – das waren Sie keineswegs - aber der massenweise Erfolg steht nunmehr als Zeichen für ganz viele andere Aktionen und Künstler*innen. Und irgendwie auch für ein politisches Deutschland. Eines, dass sich positioniert, sogar wenn es nicht ganz einfach ist und vielleicht auch das eine oder andere Problem ergibt.

Dass ein politisches Ereignis einen Nr.1-Hit fabriziert, das gab es zwar schonmal, aber auch nicht allzu oft. Enya mit Only Time war nach den Anschlägen vom 11. September 2001 der Titel, auf den sich alle einigen konnten. Und 1990 waren es die Scorpions mit Wind of Change, die eine politische Umwälzung an die Spitze der Hitparaden brachte. Na gut, im Dezember 2014 gab es auch Band Aid 30 und es gibt sicher noch einszweidrei andere Beispiel – Alltag ist es aber auf gar keinen Fall.

Im Gegenteil hatte sich gerade in den 2000ern eine unglaublich apolitische Feier- und Genusshaltung im Popbusiness durchgesetzt. Gesellschaftliche Themen oder überhaupt nur ein Interesse an irgend einem sozialen Fakt war viele Jahre fast schon No Go. Luxus, Drogen, Selbstverliebtheit, Katzenbilder und Blingbling – das war der Nenner auf den sich die erfolgreichen Acts und Produzenten verständigten. Erst in den vergangenen dreivier Jahren gab es wieder vereinzelte Anzeichen dafür, dass auch tiefgründigere Äußerungen ein größeres Publikum erreichen können.

Nun also ist diese Haltung sogar Nummer 1, damit irgendwie auch Konsens, natürlich mit all den Pop- und Verwässerungseffekten, die mit so einer Massenbewegung einhergehen. Wie offen und hilfsbereit sind all die Menschen, die den Song gerade kaufen. Würden Sie für die Unterstützung von flüchtenden Menschen auch auf einen Teil ihres Luxus verzichten? Und wenn es dann nicht nur die Kriegstraumatisierten sind, die nach Deutschland kommen, sondern vielleicht doch auch einige, die eher vor Armut und Hunger fliehen...?

Trotzdem: Irgendwie find ich diese Renaissance von Schrei nach Liebe nicht verkehrt. Sie macht mich sogar ein bisschen glücklich. Es gibt noch Anteilnahme und Solidarität. Die ewigen Schwarzseher haben nicht recht. Wahrscheinlich wird diese ungewöhnlich deutliche politische und gesellschaftsbewusste Haltung kein Dauerphänomen sein. Aber vielleicht wenigstens für ein paar Wochen. Das wär ja schonmal was.

James Arthur: Impossible

Und damit haben wir also den ersten Hit des Jahres 2013, der durch die Superstar-Maschine entstand: Impossible.



Der Titel ist mittlerweile knapp drei Jahre alt ohne dass jemand hierzulande von ihm groß Notiz genommen hätte. Im September 2010 veröffentlichte die barbadische Sängerin Shontelle die Single. Damals versuchte man mit ihr noch so etwas wie eine zweite Rihanna zu etablieren. Das hat nicht ganz geklappt – vielleicht war es Shontelle selber auch zu langweilig.

2010 war zumindest eine Zeit, in der das Musikpublikum in den USA noch nicht viel von “New Electronic Music” gehört hatte, David Guetta war dort nahezu unbekannt und R’n’B ungebrochen erfolgreich. So brachte es dann auch Impossible mit bekanntem Pathos zu einigem Erfolg in den Staaten und in Großbritannien. Mit dem eher sparsam instrumentierten Beginn des Liedes ließ sich durchaus erahnen, dass der Song einige Qualitäten hat. Spätestens beim Einsetzen des Refrains aber mit Echo-Effekt war dann Schluss. Zu viel Weichspüler für den Kontinentaleuropa, das sich mit Lady Gaga, KE$HA und stromae gerade auf eher synthetischen Dancefloor-Sound orientiert hatte. Für ein paar verkaufte Singles reichte es immerhin.



Dass Impossible berühren kann, war in der einen oder anderen Version zu spüren, die von Fans und hoffnungsvollen Amateur-Talenten auf diversen Plattformen hochgeladen wurden. 2010 – da war das Phänomen Amateur-Coverversion noch relativ jung. Da wurde noch nicht so gnadenlos jede noch so beknackte Komposition nachgesungen.

Nun, der Song gelangte auch in diverse Casting-Shows und Ende letzten Jahres zum britischen X Factor . James Arthur wurde mit seiner Version Sieger und zum Star. Das mag nun die meisten Über-20-Jährigen ziemlich kalt lassen: wer will schon was von Casting-Stars wissen? Allerdings bedeutet Superstar oder Idol zu sein in Großbritannien noch mal etwas anderes als in Deutschland. Klar sind diese Art von Shows mindestens genauso verhasst wie hierzulande, alle Jahre wieder gibt es Aktionen und Versuche mit Sinnlos-Downloads die sichere Nummer 1 für den Sieger oder die Siegerin zu verhindern. Auch die Kritik an der künstlichen Produktion von Pop-Stars und der Riesenvermarktungsmaschine drumrum wird immer wieder geäußert. Allerdings haben die Briten da wohl noch nie die deutsche Variante erlebt. Zumindest haben die meisten der Gewinner und Gewinnerinnen doch tatsächlich was auf dem Kasten, hin und wieder sogar einen eigenen Stil und sie sind eben nicht 15 oder 16, sie sind Mitte 20 oder auch älter und haben schon einige Erlebnisse mehr hinter sich. Was man an den Interpretationen durchaus hört.

Im Fall von James Arthur und seiner Version von Impossible wird das ganz schön deutlich. Der junge Mann mit dem Waschbärgesichtchen darf nämlich vor allem eines: mit viel Inbrunst singen und sogar die Brüchigkeit seiner Stimme zeigen. Zum Abschluss der Show mit aller Freude und Überwältigung über den Sieg natürlich noch ein Stückchen mehr als auf der sauberen CD-Aufnahme.



Nun ist so ein Sieg natürlich wirklich eher ein Hindernis im Business. Alle, die nicht Woche für Woche mitfieberten winken ab und so ein Titel hat nirgendwo ernsthaft eine Chance. Und ein Sieger aus Großbritannien? Noch uninteressanter. So blieb also auch James Arthur erstmal der europaweite Erfolg verwehrt. Ein kleiner Achtungsaufenthalt in den deutschen Singlecharts im Januar, das war’s dann auch schon. Da brauchte es also auch hier eine Initialzündung. Und die kam mit der zweiten Mottoshow der aktuellen DSDS-Staffel. Ricardo Bielecki sang den Song und plötzlich finden ihn Millionen von Teenies geil und laden den Track. Passiert jede Woche mit mindestens einem Titel immer wieder. Ungewöhnlich ist dagegen, dass der Titel auch eine Woche danach noch gefragt ist, dass auch andere Medien beginnen den Titel einzusetzen. Das dürfte dann schon daran liegen, dass dieser Titel eben auch abseits von TV-Inszenierungen funktioniert. Auch ohne Milchbubikandidatenhintergrundwissen.

Natürlich lässt sich auch eine ganze Menge kritisieren an Impossible. Die gerade gepriesene Hörbarkeit der Gefühle ist mit Sicherheit ordentlich kalkuliert. Authentizität ist nicht erst seit ein paar Tagen ein Verkaufsvorteil, Passenger macht nichts anderes, nur verheimlicht er eher, dass auch sein Hit von ausgeklügelter Produktion und Technik abhängt. Deshalb funktioniert’s bei vielen auch noch besser. (Und deshalb kriegt man umso mehr Schelte, wenn man es ausspricht.)

Es lässt sich an James Arthur auch bemängeln, dass die Streicher im Hintergrund wirklich ganz schön fett aufgetragen sind und die Tränendrüsen arg bedrängen. Und auch das ordentlich vordergründige Schlagzeug ist eher nervend…

Aber nochmal: man sollte in diesem Fall auch das Umfeld in Betracht ziehen und schauen, wo diese Produktion herkommt. Für ein sehr genau kalkuliertes Casting-Produkt ist Impossible erstaunlich überzeugend. Wer’s nicht glaubt, der/dem sei noch mal das deutsche Superstar-Ergebnis von 2012 ans Ohr gelegt.